Kun Yhdysvallat lähti vastahakoisesti mukaan toiseen maailmansotaan, Amerikkalaisen pommikoneen miehistö - joukko tavallisia heppuja eri puolilta Yhdysvaltoja - uskaltautuu taistoon ilmavoimien upseereina. Joulukuun 6. päivä vuonna 1941. Lentävä linnake "Mary Ann" lähtee Havaijilta rutiinikoulutuslennolle, mutta sen palatessa Japanilaiset ovat hyökänneet Pearl Harboriin. Miehistö selviää hädin tuskin ja lentää pommikoneen Wake Islandin saarelle - missä joukko merijalkaväen sotilaita saa vihollisen pian niskaansa - ja sieltä edelleen Filippiineille kostamaan verisesti Japanin laivastolle. Elokuva voitti Oscarpalkinnon parhaasta leikkauksesta.