Hollywood-musikaalien kulta-ajan aloittanut 42nd Street seuraa Broadway-näytöksen luomista ensimmäisestä roolituksesta aina menestyksekkääseen ensi-iltaan asti, jolloin pääosan esittäjä nyrjäyttää nilkkansa ja hänen tilalleen astuvasta nuoresta taustalaulajattaresta tulee tähti.